Nattskräck hos barn: Så hanterar du det
Föreställ dig att du vaknar mitt i natten av att ditt barn skriker högt, verkar livrädd och är helt okontaktbar. Du försöker trösta, men ingenting hjälper. Detta skrämmande scenario är verkligheten för många föräldrar vars barn lider av nattskräck.
Men vad är det egentligen som orsakar dessa nattliga episoder? Och hur skiljer sig dessa från vanliga mardrömmar? Låt oss djupdyka i nattskräck, förklara dess tecken, orsaker och hur du bäst kan hantera det för att skapa en tryggare nattsömn för ditt barn.
Vad är nattskräck?
Nattskräck, även känt som pavor nocturnus, är en sömnstörning som ofta påverkar barn i åldrarna 3-12 år. Det yttrar sig genom plötsliga episoder av intensiv skräck och panik under natten. Dessa episoder inträffar vanligtvis under den första tredjedelen av natten, när barnet befinner sig i djup sömn, också kallad NREM-sömn.
Under en nattskräcksepisod kan barnet skrika högt, gråta och verka extremt rädd. Trots att barnet kan se vaken ut, är det inte medvetet om sin omgivning och kommer ofta inte ihåg episoden nästa morgon.
Nattskräck är en typ av parasomni, vilket innebär att hjärnan är delvis i sömn och delvis vaken. Detta tillstånd kan vara skrämmande att bevittna för föräldrar och andra närstående, men det är i de flesta fall helt ofarligt och går oftast över med tiden.
Vanliga tecken på nattskräck hos barn
Nattskräck kan vara en skrämmande upplevelse både för barnet och föräldrarna. Några vanliga tecken som kan upplevas av ditt barn:
- Skriker högt och verkar skräckslagen.
- Verkar vara vaken men är okontaktbar.
- Viftar med armarna eller puttar bort försök till tröst.
- Sätter sig upp i sängen eller går runt i rummet.
- Kan springa runt som om de försöker fly från något.
- Snabbt somnar om efter episoden.
- Inte minns något av händelsen dagen efter.
- Har episoder mellan 1-20 minuter.
Nattskräck är inte detsamma som mardrömmar
Det är viktigt att förstå skillnaden mellan nattskräck och mardrömmar, eftersom de är två helt skilda fenomen. Mardrömmar inträffar under REM-sömn, vilket är den fas av sömnen där drömmar oftast förekommer. Dessa uppträder vanligtvis senare under natten eller tidigt på morgonen. Efter en mardröm vaknar barnet ofta helt, är medvetet om sin omgivning och kan minnas drömmen.
När det kommer till nattskräck inträffar det under den djupa NREM-sömnen, ofta tidigt på natten. Barnet är då inte medvetet om sin omgivning och minns vanligtvis inte episoden efteråt. Medan ett barn som har haft en mardröm ofta kan tröstas och lugnas, är det mycket svårare att trösta ett barn under en nattskräcksepisod.
Orsaker till nattskräck
Orsakerna till nattskräck är inte helt klarlagda, men vissa faktorer har visats öka risken:
- Ärftlighet: Nattskräck är vanligare hos barn som har släktingar med liknande problem eller som går i sömnen.
- Stress: Emotionell stress eller förändringar i barnets liv kan utlösa nattskräck.
- Sömnbrist: Brist på tillräcklig sömn kan öka risken för nattskräck.
- Feber och infektioner: Sjukdom, som exempelvis ögoninflammation, kan påverka sömnmönstret och utlösa nattskräck.
- Fylld urinblåsa: Kissnödighet under natten kan också vara en utlösande faktor.
Tips till dig som förälder
Att hantera nattskräck kan vara utmanande och läskigt för dig som förälder. Här är några strategier som kan hjälpa till att göra situationen lättare:
Skapa en trygg och lugn sömnmiljö
Att hantera nattskräck kan vara utmanande, men det finns flera strategier som kan hjälpa. Först och främst är det viktigt att skapa en trygg och lugn sömnmiljö för ditt barn. Se till att barnets sovrum är mörkt, tyst och svalt, vilket kan bidra till att minska risken för nattskräck.
Minska stress och skapa en rutin
Försök att minska stress i barnets liv genom att skapa en stabil och förutsägbar daglig rutin. Det kan också vara till hjälp att införa en lugnande kvällsrutin som inkluderar lugna aktiviteter som läsning eller ett varmt bad innan sänggåendet. En stabil och lugnande rutin kan hjälpa barnet att känna sig tryggare och minska risken för en nattskräcksepisod.
Väck barnet före en förväntad episod
Om du märker att nattskräcken ofta inträffar vid samma tid varje natt, kan du försöka väcka ditt barn försiktigt cirka 15-30 minuter innan episoden brukar inträffa. Detta kan bryta den djupa sömnen och förhindra att nattskräcken börjar.
Det räcker oftast med att barnet öppnar ögonen lite för att effekten ska uppnås. När du försiktigt väcker barnet kan du hjälpa dem att inte hamna i den djupa sömnfasen där nattskräcken ofta inträffar.
Sitt lugnt bredvid under episoden
Under en nattskräcksepisod är det bäst att inte försöka väcka barnet. Sitt lugnt bredvid och var närvarande så att barnet kan somna om. Om barnet tenderar att röra sig mycket under episoderna, se till att rummet är säkert genom att flytta undan farliga föremål eller täcka vassa kanter. Din närvaro kan hjälpa barnet att känna sig tryggare och minska risken för skador om de rör sig under episoden.
När bör jag söka hjälp för mitt barns nattskräck?
I de allra flesta fall är nattskräck helt ofarligt och går över med tiden. Men om episoderna är mycket frekventa, pågår under en längre tid, eller påverkar barnets eller familjens vardag negativt, kan det vara klokt att söka professionell hjälp. Det är också viktigt att söka hjälp om du är osäker på om det verkligen är nattskräck ditt barn upplever. Detta eftersom vissa andra tillstånd, såsom nattliga epileptiska anfall, kan ha liknande symtom.
Du kan börja med att kontakta din vårdcentral, BVC eller en barn- och ungdomsmedicinsk mottagning för råd och stöd. En läkare eller psykolog kan hjälpa till att utreda problemet och ge vägledning om hur ni bäst hanterar situationen.
Sammanfattning
Nattskräcksepisoder hos barn kan vara läskigt att hantera, men det är oftast ofarligt och något som barnet växer ifrån. Genom att förstå vad nattskräck är och hur det skiljer sig från mardrömmar, kan du som förälder vara bättre förberedd om det händer.
Skapa en trygg och lugn sömnmiljö för ditt barn, minska stress och ha regelbundna rutiner. Om nattskräcken inträffar vid samma tid varje natt kan du prova att väcka barnet försiktigt innan episoden brukar börja.
De flesta barn blir fria från nattskräck utan att behöva hjälp från vården. Men om det påverkar vardagen mycket, tveka inte att söka professionell hjälp. Med rätt strategi kan du hjälpa ditt barn att få en lugnare och tryggare nattsömn.
FAQ: Vanliga frågor om nattskräck
Vad är nattskräck?
Nattskräck är en sömnstörning som orsakar plötsliga episoder av intensiv rädsla under natten, oftast hos barn. Dessa episoder inträffar under den djupa sömnfasen (NREM) och barnet är inte medvetet om sin omgivning.
Hur skiljer sig nattskräck från mardrömmar?
Nattskräcksepisoder inträffar tidigt på natten under djup sömn, medan mardrömmar oftast sker under REM-sömnen senare på natten eller tidigt på morgonen. Barnet minns vanligtvis inte nattskräcken, medan det ofta minns mardrömmar.
Vilka är vanliga tecken på nattskräck?
Vanliga teckan är allt från höga skrik, att barnet verkar skräckslaget och okontaktbart, motorisk oro som att barnet sätter sig upp eller går runt i rummet, samt att barnet somnar om snabbt efter episoden utan minne av händelsen.
Varför får barn nattskräck?
Orsaker kan vara ärftlighet, stress, sömnbrist, feber, infektioner och kissnödighet. Det finns ingen exakt känd orsak, men dessa faktorer kan bidra till att utlösa nattskräck.
Behöver jag söka hjälp för mitt barns nattskräck?
Om nattskräcken är frekvent, långvarig eller påverkar vardagen negativt, bör du söka professionell hjälp. Kontakta vårdcentral, BVC eller en barn- och ungdomsmedicinsk mottagning för rådgivning och stöd.