Vattkoppor: Symtom och behandling
Föreställ dig att ditt barn plötsligt utvecklar kliande, röda utslag som snabbt förvandlas till vätskefyllda blåsor. Vattkoppor, eller varicella, är en barnsjukdom som ofta överraskar många föräldrar.
I denna artikel går vi igenom allt du behöver veta om vattkoppor – från symtom och sjukdomsförlopp till behandling och förebyggande åtgärder. Fortsätt läsa för att få en djupare förståelse av denna vanliga, men ibland allvarliga, sjukdom.
Vad är vattkoppor?
Vattkoppor, även känt som varicella, är en mycket smittsam virusinfektion orsakad av varicella-zostervirus (VZV).
Det är en av de vanligaste barnsjukdomarna och drabbar vanligtvis barn i förskole- och skolåldern.
Sjukdomen kännetecknas av kliande, vätskefyllda blåsor som sprider sig över hela kroppen. Efter den första infektionen förblir viruset vilande i kroppen och kan senare i livet orsaka bältros.
Vattkoppor symptom
Symptomen på vattkoppor börjar vanligtvis med feber, trötthet och huvudvärk. Inom en till två dagar utvecklas de typiska röda utslagen som snabbt förvandlas till vätskefyllda blåsor.
Dessa blåsor kan uppträda var som helst på kroppen, inklusive ansiktet, hårbotten, armarna, benen och slemhinnorna i munnen. Blåsorna torkar ut och blir till sårskorpor efter några dagar. Processen tar normalt sett en till två veckor.
Symtomen inkluderar:
- Feber och trötthet
- Huvudvärk
- Röda, kliande utslag som övergår i vätskande blåsor
Vattkoppor förlopp
Vattkoppor har en inkubationstid på cirka 10–20 dagar från smittotillfället till de första symptomen. Sjukdomsförloppet kan delas in i tre faser:
1. Initialfas
Sjukdomen börjar vanligtvis med en initialfas som kännetecknas av allmänna sjukdomssymtom. Dessa visas genom feber, trötthet och huvudvärk, och kan ofta åtföljas av förkylningssymptom som hosta och en allmän känsla av obehag. Denna fas varar oftast en till två dagar och markerar början på kroppens reaktion mot varicella-zosterviruset.
2. Utslagsfas
Inom en till två dagar efter de första symptomen uppträder de karakteristiska röda utslagen, vilket markerar början på utslagsfasen. Dessa utslag utvecklas snabbt till kliande, vätskefyllda blåsor som kan spridas över hela kroppen. Blåsorna kan uppstå i flera omgångar, vilket innebär att nya utslag kan fortsätta att dyka upp under flera dagar.
Blåsorna börjar ofta på bålen för att spridas till ansiktet, hårbotten, armarna, benen och slemhinnorna i munnen. Denna fas är särskilt obehaglig på grund av den intensiva klådan som följer med blåsorna. Det är också under denna period som personen är mest smittsam.
3. Läkningsfas
Efter några dagar börjar blåsorna torka ut och bilda sårskorpor, vilket markerar början på läkningsfasen. Dessa sårskorpor faller av efter ytterligare några dagar, och huden börjar återgå till sitt normala tillstånd. Denna fas kan pågå i ytterligare en till två veckor, beroende på individens immunförsvar och hur omfattande utslagen har varit.
När alla blåsor har torkat och blivit sårskorpor, är personen inte längre smittsam. Under läkningsfasen kan det fortfarande finnas viss klåda, men det är viktigt att undvika att riva på sårskorporna för att förhindra ärrbildning och sekundära infektioner.
Hur smittar vattkoppor?
Vattkoppor sprids vanligtvis genom droppsmitta när en smittad person hostar eller nyser. Viruset kan också spridas genom direktkontakt med vätskan från blåsorna.
Smittsamheten är som störst från ett par dagar innan utslagen uppträder tills alla blåsorna har torkat ut och blivit sårskorpor. Personer som inte har haft vattkoppor eller inte är vaccinerade löper störst risk att smittas.
Behandling av vattkoppor
De flesta fall av vattkoppor kräver ingen specifik medicinsk behandling och läker av sig själva inom en till två veckor. För att lindra symptomen kan man:
- Använda kylbalsam eller svalt vatten för att lindra klådan.
- Klippa naglarna för att minska risken för rivsår och infektioner.
- Ge receptfria läkemedel som alvedon för att sänka febern och lindra smärta.
För vuxna, tonåringar och personer med nedsatt immunförsvar kan virushämmande läkemedel som valaciklovir rekommenderas för att minska sjukdomens svårighetsgrad och varaktighet. Det är viktigt att dessa läkemedel tas så tidigt som möjligt i sjukdomsförloppet.
Vattkoppor hos barn
Vattkoppor är mycket vanligare hos barn än hos vuxna. Hos barn är sjukdomen oftast mild och läker av sig själv. Det är dock viktigt att vara uppmärksam på symtomen och vid behov lindra klådan för att undvika att blåsorna rivs upp och blir infekterade.
Hos spädbarn kan sjukdomen ibland vara allvarligare, särskilt om de inte fått antikroppar från sin mamma under graviditeten.
Vattkoppor hos vuxna
Medans vattkoppor oftast är lindrigare hos barn, kan de vara mycket allvarligare hos vuxna. Vuxna som drabbas kan uppleva svårare symtom och löper en högre risk för komplikationer som lunginflammation, hjärnhinneinflammation och bakteriella hudinfektioner. Det är därför viktigt för vuxna som inte har haft vattkoppor eller som inte har vaccinerats att undvika smitta och söka vård om de exponeras för viruset.
Komplikationer
Även om vattkoppor vanligtvis är en mild sjukdom kan den ibland leda till allvarliga komplikationer, särskilt hos personer med nedsatt immunförsvar, nyfödda, gravida kvinnor och vuxna. Vanliga komplikationer inkluderar bakteriella hudinfektioner, lunginflammation, encefalit (hjärninflammation), cerebellit (balanssvårigheter) och sekundära bakterieinfektioner.
Förebyggande åtgärder
Att upprätthålla god hygien är avgörande för att slippa vattkoppor. Tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och vatten för att minska risken för smittspridning. Det är också viktigt att undvika nära kontakt med personer som har vattkoppor, särskilt om du eller ditt barn inte har haft sjukdomen eller inte är vaccinerade.
Rengöring och desinficering av ytor och föremål som den smittade personen har varit i kontakt med kan hjälpa till att minska spridningen av viruset. Dessutom bör man undvika att dela personliga föremål som handdukar, kläder eller leksaker med en smittad person.
Vattkoppor vaccination
Den bästa förebyggande åtgärden mot vattkoppor är vaccination. Vattkoppsvaccinet är mycket effektivt och ingår i många länders vaccinationsprogram.
I Sverige ingår inte vaccinet i det allmänna vaccinationsprogrammet, men det går att vaccinera sig själv eller sina barn privat. Vaccination rekommenderas särskilt för personer som arbetar inom sjukvården, barnomsorgen eller andra miljöer där smittspridningen kan vara hög.
Vattkoppor och bältros
Efter att ha haft vattkoppor stannar varicella-zostervirus kvar i kroppen och kan återaktiveras senare i livet som bältros.
Bältros kännetecknas av smärtsamma utslag som oftast uppträder på ena sidan av kroppen. Risken för att utveckla bältros ökar med åldern och hos personer med nedsatt immunförsvar. Vaccination mot bältros rekommenderas för personer över 50 år.
Vattkoppor och graviditet
Gravida kvinnor som inte har haft vattkoppor bör vara särskilt försiktiga eftersom sjukdomen kan leda till allvarliga komplikationer för både mamman och fostret.
Om en gravid kvinna exponeras för vattkoppor eller får sjukdomen bör hon omedelbart kontakta sin vårdgivare för att diskutera möjliga behandlingar och förebyggande åtgärder.
Sammanfattning
Vattkoppor är en mycket smittsam virusinfektion som främst drabbar barn. Symptomen inkluderar feber, trötthet och kliande utslag som utvecklas till vätskefyllda blåsor.
Om du skulle bli smittad läker vattkoppor vanligtvis av sig självt inom en till två veckor. För att lindra symtomen kan du använda kylbalsam, svalt vatten och receptfria läkemedel som paracetamol. Vuxna och personer med nedsatt immunförsvar kan behöva virushämmande läkemedel som valaciklovir, som bör tas så tidigt som möjligt i sjukdomsförloppet.
Vaccination är också ett effektivt sätt att förebygga vattkoppor och rekommenderas särskilt för personer i riskgrupper. Vaccinet är mycket effektivt och kan minska både risken för att få sjukdomen och allvarlighetsgraden av symtomen om du skulle bli smittad.
FAQ: Vanliga frågor om vattkoppor
Smittar jag om mitt barn har vattkoppor?
Ja, vattkoppor är mycket smittsamt. Om ditt barn har vattkoppor kan du själv smitta vidare om du inte har haft sjukdomen tidigare.
Hur länge smittar vattkoppor?
En person med vattkoppor är smittsam från ett par dagar innan de första utslagen visar sig tills alla blåsorna har torkat ut och blivit sårskorpor, vanligtvis en till två veckor.
Hur lång är inkubationstiden för vattkoppor?
Inkubationstiden för vattkoppor är vanligtvis mellan 10 och 20 dagar efter exponering för viruset.
Kan jag få vattkoppor igen?
Det är mycket ovanligt att få vattkoppor mer än en gång. Efter att ha haft sjukdomen är du i regel immun resten av livet. Viruset stannar dock kvar i kroppen och kan senare i livet orsaka bältros.
Kan man få bältros av vattkoppor?
Nej, man behöver själv ha haft vattkoppor för att kunna utveckla bältros. Att träffa någon som har vattkoppor ökar inte risken för att insjukna med bältros.